Comment choisir sa carte SIM M2M : les huit critères qui comptent

Avant de choisir : décrire l'usage

Une carte SIM M2M n'est pas choisie pour elle-même, mais pour l'équipement qu'elle relie : une téléalarme d'ascenseur, un transmetteur d'alarme, une passerelle, un compteur, un capteur, un dispositif porté par une personne. Avant de comparer des offres, décrivez cet équipement en quelques lignes.

• Que transmet-il ? De la voix, des données, des messages courts, ou plusieurs de ces éléments.
• Combien ? Quelques kilooctets par jour pour un test cyclique, quelques gigaoctets par mois pour de la vidéo.
• Où est-il posé ? En gaine, en machinerie, en sous-sol, en extérieur, en mouvement.
• Pour combien de temps ? Un équipement de sécurité reste souvent dix ans en place ; sa carte et son contrat doivent le suivre.
• Qui le gère ? Vous, votre installateur, votre centre de télésurveillance, ou les trois.

Avec ces réponses, les huit critères qui suivent se traitent vite. Sans elles, on choisit une carte comme un forfait de téléphone, et l'on s'en aperçoit à la première panne de réseau.

Critère 1 : les réseaux

C'est le critère qui fait la différence entre une carte M2M et une carte ordinaire. Une carte mono-opérateur ne connaît qu'un réseau : là où il est faible, l'équipement est muet, et il faut changer de carte pour changer d'opérateur. Une carte multi-opérateurs porte un profil qui l'autorise à s'attacher à plusieurs réseaux ; elle choisit celui qui est disponible et en change quand il disparaît.

Pour un équipement fixe, cela compte deux fois : à la pose, pour s'accrocher au meilleur réseau du lieu sans essais ; dans la durée, pour survivre à une panne d'opérateur, à des travaux, à une extinction de réseau. Demandez à l'opérateur quels réseaux son profil autorise en France, comment la bascule se déclenche, et en combien de temps.

Un point à ne pas confondre : la carte choisit un réseau, mais c'est le modem de l'équipement qui porte la radio. Un équipement 2G restera 2G quelle que soit la carte. Avec l'extinction de la 2G et de la 3G, le multi-opérateurs donne un sursis, pas un avenir : le matériel doit passer en 4G.

Critère 2 : le format et la tenue physique

Les cartes existent en plusieurs formats mécaniques, du plus grand au plus petit, et sous une forme soudée, fixée sur la carte électronique de l'équipement à la fabrication. Les cartes embarquées, reprogrammables à distance, se répandent aussi dans les équipements récents.

Le format se lit dans la notice de l'équipement ; il n'y a pas de bon choix, seulement un choix compatible. En revanche, la tenue physique se choisit : une carte posée en machinerie ou en extérieur subit des températures, une humidité et des vibrations qu'une carte de téléphone ne connaît pas. Les cartes de qualité industrielle sont prévues pour cela, et pour une durée de vie et un nombre de cycles d'écriture plus élevés.

Pour un parc que l'on gère sur dix ans, ce critère évite les retours sur site pour une carte oxydée ou fendue, et les pannes que l'on met des semaines à attribuer à la carte plutôt qu'au modem.

Critère 3 : voix, données, messages courts

Une téléalarme d'ascenseur parle ; un compteur envoie des données ; certains équipements anciens signalent par message court. La carte doit porter les services que l'équipement utilise réellement, et seulement ceux-là : une carte voix pour un capteur coûte inutilement, une carte données pour une téléalarme qui appelle en voix ne fonctionnera pas.

La 4G impose une précision que l'on ne peut plus éviter. Sur ce réseau, la voix n'existe que sous deux formes : la voix sur IP, portée par la donnée, et la VoLTE, qui dépend de l'opérateur et du matériel. Les opérateurs télécoms ne garantissent pas les appels en VoLTE et préconisent la voix sur IP, que nous appliquons. Pour un équipement qui doit parler, la question à poser à son fabricant est donc : parle-t-il en voix sur IP ? Notre guide sur les téléalarmes d'ascenseur détaille les conséquences pour les cabines.

Les messages courts restent utiles pour certains équipements, comme voie de secours ou pour des commandes simples. Vérifiez qu'ils sont inclus si l'équipement les utilise, et à quel tarif.

Critère 4 : le volume et le débit

Les usages M2M vont de quelques kilooctets par jour à plusieurs gigaoctets par mois. Une téléalarme ou un transmetteur en IP consomment très peu ; une passerelle qui relaie de la vidéo, beaucoup. Estimez le volume mensuel à partir de la fréquence des échanges et de leur taille, et prenez une marge pour les tests, les mises à jour et les incidents.

Le débit importe moins que la disponibilité pour la plupart des équipements de sécurité. Il compte pour la vidéo et les écrans connectés. Certains équipements à très faible consommation, comme les capteurs, peuvent utiliser des réseaux dédiés aux objets connectés, à bas débit et à longue portée ; vérifiez que la carte et l'opérateur les prennent en charge si l'équipement les exige.

Deux pièges fréquents : l'offre trop juste, qui coupe ou surfacture le mois où un équipement se met à consommer anormalement, et l'offre trop large, payée dix ans pour rien. Une alerte de consommation par carte ou par groupe, réglée à un seuil raisonnable, protège des deux.

Critère 5 : la sécurité du réseau

Une carte ordinaire sort sur Internet. Pour un téléphone, c'est normal ; pour un transmetteur d'alarme, une passerelle d'ascenseur ou un écran connecté, c'est une exposition inutile. Un APN privé rattache les cartes à un point d'accès qui leur est propre, relié directement à votre réseau ou à celui de votre centre : l'équipement ne voit qu'un correspondant, et personne d'autre ne le voit.

L'adresse IP fixe complète ce dispositif : chaque carte reçoit une adresse stable, ce qui permet de joindre l'équipement pour la télémaintenance ou la supervision sans redirection ni service tiers. Le guide APN privé et IP fixe décrit la mise en œuvre.

Au-delà du réseau, vérifiez ce que l'opérateur permet contre l'usage détourné d'une carte : suspension immédiate depuis le portail, restriction des services à ce que l'équipement utilise, alerte en cas de consommation anormale. Une carte volée dans une machinerie ne doit pas pouvoir servir dans un téléphone.

Critère 6 : la zone de couverture

La plupart des équipements fixes ne quittent pas la France. Certains parcs, en revanche, s'étendent en Europe ou dans les départements d'outre-mer, et certains équipements se déplacent : véhicules, dispositifs portés, matériel de chantier.

Demandez précisément quels pays le profil couvre, à quelles conditions tarifaires, et si l'usage permanent hors de France est autorisé : certains contrats tolèrent l'itinérance occasionnelle mais interdisent qu'une carte reste à l'étranger. Pour un parc européen, une carte conçue pour plusieurs pays évite d'avoir un contrat par pays.

Pour la France, la question se pose autrement : la carte couvre-t-elle bien les lieux où vos équipements sont posés ? La réponse tient au multi-opérateurs et à un test sur place pour les sites difficiles. Une carte qui fonctionne partout en France est plus utile qu'une carte qui fonctionne dans quarante pays.

Critère 7 : l'engagement et la vie du contrat

Un équipement change de site, de client, de propriétaire ; il tombe en panne, il est remplacé, il est déposé. Le contrat de sa carte doit suivre ces mouvements sans frais ni délais.

• L'engagement. Une carte sans engagement se résilie à tout moment ; une carte engagée sur plusieurs années se paie même si l'équipement a été déposé.
• La suspension. Pouvoir suspendre une carte, puis la réactiver, sans la résilier : indispensable pour un stock d'équipements ou un site fermé provisoirement.
• La réaffectation. Changer l'équipement, le site ou le client final d'une carte, dans le portail, sans nouvelle commande.
• La facturation. Par carte et par mois, avec un détail par groupe pour refacturer à des clients finaux si nécessaire.
• Le changement d'offre. Passer d'une offre à une autre sans changer de carte, quand l'usage évolue.

Ces points paraissent administratifs ; ils font la différence sur un parc de plusieurs milliers de cartes, où chaque opération manuelle coûte plus cher que la carte elle-même.

Critère 8 : la gestion du parc, et les erreurs à éviter

Une carte se choisit aussi pour l'outil qui la gère. Un portail de gestion de parc doit permettre, sans appeler personne : d'activer, de suspendre et de résilier des cartes, une par une ou par lots ; de les regrouper par client, par site ou par usage ; de suivre les consommations et de fixer des seuils d'alerte ; de voir la dernière connexion et le réseau utilisé ; d'exporter tout cela vers vos propres outils. Une interface de programmation permet en plus d'automatiser ces opérations depuis votre logiciel métier.

Les erreurs que nous voyons le plus souvent tiennent en cinq lignes.

1. Choisir une carte de téléphone parce qu'elle est disponible tout de suite, et découvrir l'engagement, l'absence de portail et les blocages d'itinérance après la pose.
2. Croire qu'une carte multi-opérateurs prépare un équipement 2G à l'arrêt de la 2G.
3. Prendre une offre voix pour un équipement qui ne parle plus, ou une offre données pour un équipement qui appelle.
4. Laisser des cartes actives dans des équipements déposés, faute de portail où les voir.
5. Déployer un parc entier sans avoir testé quelques cartes dans les lieux les plus difficiles.

Notre portail M2M Manager répond aux points ci-dessus ; nos offres sont décrites sur la page Cartes SIM M2M. Pour un parc précis, décrivez-nous l'usage : c'est par là que commence le bon choix.

Questions fréquentes